Omar Di Felice and the Transcontinental: Far More Than a Race

Wie Jahre voller Rückschläge, ein gebrochener Rücken und ein unbeugsamer Wille zur Fahrt seines Lebens führten

Für Omar Di Felice sind dies die Tage des Transcontinental.

Doch um zu verstehen, was diese Tage wirklich bedeuten, muss man zurückblicken. Jahre zurück. Zu einer Reise, die lange vor der Startlinie in Geraardsbergen und dem Ziel in Kalamata begann. Eine Reise, die nicht von Kilometern geprägt war, sondern von allem, was versucht hat, sie zu verhindern.

Omars Geschichte mit dem Transcontinental ist eine der bewegendsten Geschichten im Ultracycling. Nicht wegen dessen, was er im Sattel geleistet hat — obwohl das allein schon ausreichend wäre — sondern wegen dessen, was ihn daran gehindert hat, überhaupt dort hinzugelangen. Rückschlag um Rückschlag hinderte ihn daran, das Rennen zu beenden, oder auch nur am Start zu stehen. Vor zwei Jahren stürzte er nur wenige Kilometer nach dem Start. Ein Jahr später kostete ihn ein schwerer Unfall wenige Wochen vor der Abreise zwei gebrochene Wirbel. Zwei verschiedene Ausgaben. Zwei verschiedene Wege, ihm zu sagen, er solle aufhören.

Für die meisten hätte das gereicht. Der Körper sendet seine Signale. Der Kalender geht weiter. Es gibt andere Rennen, andere Ziele, andere Wege, eine Karriere zu definieren. Aufzugeben wäre keine Schwäche gewesen. Es wäre die vernünftige Entscheidung gewesen.

Omar kam zurück.

Und in den vergangenen Monaten haben wir ihn bei der Vorbereitung begleitet. Zwischen seinem geliebten Stelvio und einer Reihe von Vorbereitungsrennen war die Arbeit leise, beständig und gezielt. Es gibt eine Sprache, die der Körper spricht, wenn er weit genug an seine Grenzen gebracht wird — Geschwindigkeit, Schweiß, Erschöpfung, Willenskraft, Druck, Freude — und wir haben alles davon gesehen, manchmal einzeln, häufiger alles auf einmal. Die Kamera war immer dabei. Was sie festgehalten hat, sprach für sich: ein Athlet, der seinen Frieden mit dem Prozess geschlossen hatte und bereit war für das, was vor ihm lag.

Mit 45 Jahren fährt Omar nicht einfach das Transcontinental. Er vollendet etwas, das weit über ein Rennen hinausgeht. Etwas zutiefst Menschliches. Die Summe aus Jahren der Beharrlichkeit, der Erholung und jener stillen, unbeirrten Überzeugung, dass die Ziellinie noch dort sei und auf ihn warte.

Das Ziel in Kalamata ist nun in Reichweite. Über 5.000 Kilometer liegen seit Sonntag hinter ihm. Allein gefahren, komplett autark, durch einige der anspruchsvollsten Landschaften Europas.

Für uns bei UYN ist Omar mehr als ein Ambassador. Er ist die Verkörperung eines Prinzips, das uns am Herzen liegt: dass der Körper, wenn man ihm zuhört und ihn unterstützt, zu weit mehr fähig ist, als wir gewöhnlich annehmen. Seine Geschichte ist keine von übermenschlichen Fähigkeiten. Es ist eine von menschlichen Fähigkeiten, in ihrer vollsten Ausprägung.

Du machst uns stolz, Omar.